La calidad de vida de los chilenos está en decadencia por diferentes factores. Factores conductuales, como tabaquismo, sedentarismo y obesidad. Factores ambientales como la contaminación del aire, la contaminación acústica, las condiciones de trabajo, los basurales y residuos químicos. Y factores médicos, como el acceso a la atención de salud.
El crecimiento de la población en la zona urbana es evidente en el último siglo, de acuerdo a los datos proporcionados por los censos que se han realizado durante el siglo XX. Sin embargo, esta cifra es aun mayor, considerando la población que vive en área rural y trabaja en área urbana. Es una población flotante, que se desplaza a diario desde las zonas periféricas al centro de la ciudad.
Hoy en Chile, principalmente en Santiago, es un problema el ingreso de esta gran cantidad de gente cada día a las zonas laborales de la ciudad. La solución a este problema ha sido, hasta ahora, la creación de nuevas autopistas, el mejoramiento vial, la planificación de transporte colectivo y el uso de automóviles particulares. Lamentablemente, el crecimiento del mercado automotriz ha traído, como consecuencia, mayor contaminación ambiental y aumento de sedentarismo en los chilenos.
El Ministerio de Salud ha realizado una encuesta nacional de calidad de vida y salud, que tuvo como objetivo conocer los estilos de vida y factores de riesgo, los aspectos sicosociales y los factores de riesgo ambiental que perciben los chilenos. De acuerdo a esta encuesta, es posible destacar la falta de conciencia de los chilenos con respecto a la salud. A pesar de que más del 70% de los habitantes encuestados están preocupados por la contaminación y la higiene de su barrio, no existe la disposición de mejorar estas condiciones por parte de ellos mismos, ni tampoco por parte de las entidades de planificación.
En la tabla adjunta, se rescataron las preguntas de dicha encuesta que están más relacionadas con la ciudad, su diseño, dinámica y extensión.
Ahora, las preguntas son: ¿puede tener relación la ciudad con el mejoramiento de la salud de la población? ¿Si no existió una planificación de ciudad que considerara cambios de hábitos en la población, se puede modificar su estructura en virtud de la salud? ¿Mejoraría la calidad de vida y la salud, si se consideraran más áreas verdes, más ciclovías y mayor infraestructura comunitaria al planificar una ciudad?
