Nombre de la obra: Nuevo Edificio para el Ayuntamiento de Murcia
Arquitecto: Rafael Moneo.
Colaboradores: Javier Revillo, Michael Bischoff, Belén Hermida, Valeria Koukoutsi, Francisco González Peiró.
Ubicación: Plaza del Cardenal Belluga, Murcia.
Cliente: Ayuntamiento de Murcia.
Ing. Calculista: Mariano Moneo.
Constructora: Dragados (Comylsa)
Superficie construida: 3. 000 m2
Fecha de proyecto: 1991 – 1995.
Final de obra: 1998.
Fotografía: Duccio Malagamba.
¿Cómo construir en un ámbito como el de la Plaza Belluga, en Murcia, donde con tanta fuerza están presentes la fachada monumental de la Catedral y el Palacio del Cardenal que da nombre a la plaza?

A ella se asoman, por un lado y tímidamente, edificios que en su modestia reconocen el valor de las arquitecturas mencionadas y por otro, al fondo, quedaba un solar propiedad de la ciudad que procedía del derribo de una casa barroca. El vacío a que dio lugar el derribo hizo que la plaza perdiera el sentido de contención y clausura que caracteriza a este tipo de espacios y, lo que es peor, dejaba ver nuevas construcciones que hacían innecesario y desgraciado acto de presencia en la plaza.

El nuevo edificio literalmente llena un vacío y esto, sin duda, ayuda a que la plaza recupere su condición de tal. Pero, ¿cómo asomarse a ella? Entendemos que la plaza mantiene el espíritu de celebración del barroco y de ahí que nuestro edificio sea un espectador más, sin adquirir la condición de protagonista que tienen la Catedral y el Palacio del Cardenal Belluga. Sin embargo, no se trata de un espectador cualquiera, con el edificio que se ha construido en la plaza hace acto de presencia en ella el poder civil, está presente un edificio que representa la autoridad de los ciudadanos: el Ayuntamiento.

¿Cómo traducir todo esto a términos arquitectónicos? Digámoslo pronto: se ha proyectado una fachada/retablo que se orienta hacia la Catedral. Con el nuevo edificio, el Ayuntamiento y la ciudad participan en la vida de la plaza, asistiendo desde a espectáculos tales como las procesiones, que disfrutan del espléndido fondo que proporciona la fachada de la Catedral. En todo caso, el edificio del Ayuntamiento no tiene puerta abierta a la plaza. Como dijimos, está en ella, pero respeta la prioridad adquirida por quienes antes la ocupaban, de ahí que su puerta se abra en uno de sus costados.

La fachada/retablo no podía ni quería competir con los órdenes clásicos y se organiza a modo de partitura musical, numérica, aceptando el sistema de niveles horizontales de las losas. La fachada se resiste a mostrar simetrías y ofrece como elemento clave el hueco del balcón al que se asoma la galería. El balcón del Ayuntamiento queda en la misma horizontal que el balcón central de la planta noble del Palacio del Cardenal Belluga: uno y otro a la misma altura.
El hecho de que el edificio esté dictado por el entorno urbano da razón de su geometría. Es el resultado del encuentro de sistemas ortogonales autónomos en los que, por lo general, quedan inscritas las actividades. El encuentro de dichos sistemas se resuelve mediante espacios intersticiales, libres y fluidos, en los que se producen la comunicación y el movimiento.