por PABLO SILLS
Tecnología: Prefabricado Industrializado, Un Ahorro Global.

Cuando los mandantes consultan por una edificación prefabricada, lo hacen por dos fuertes razones, tiempo y costo de edificación. Sin embargo hoy en día existen más razones para decidir si un edificio es prefabricado o se construye in situ a la manera tradicional.

Una de ellas es la calidad de la construcción, ya que se puede probar y garantizar la calidad de sus componentes al ser éstos ensamblados de manera industrial. Otra razón son los beneficios medioambientales, tanto por el control de la producción limpia en la fábrica, (las edificaciones al ser optimizadas producen mucho menos desechos que una tradicional), como por la poca intervención durante el montaje en el terreno a emplazarla.
Otra ventaja desde el punto de vista energético tiene que ver con su evaluación respecto del costo energético final, pues optimizan:
• El gasto en el transporte (conocida como energía gris), pues es más eficiente trasladar paneles y/o módulos una vez al emplazamiento que innumerables pequeños fletes de materiales.
• El gasto en la edificación (denominada energía inducida), pues en una fábrica está optimizada la línea de producción ahorrándose energía y el montaje en terreno se minimiza al ensamblar componentes o módulos de gran tamaño.
• El gasto en energía para el funcionamiento de la edificación (llamada energía operativa), ya que las edificaciones quedan mejor resueltas en su diseño, construcción y montaje frente a puentes térmicos e infiltraciones que hacen ineficiente la climatización.
Dentro de la prefabricación en el sector construcción existen variantes como la panelización y la modularización. También podemos analizar esta tecnología por medio de la materialidad, en la que encontramos:
• Edificaciones de hormigón armado cuyos componentes incluyen la estructura de pilares y vigas como pretensados y cerramientos tales como muros tilt-up. Estos edificios son principalmente de carácter industrial con grandes superficies edificadas.
• Edificaciones de naves industriales en acero, las que principalmente consideran estructura de marcos en perfiles, y cerramientos en chapa plegada.
• Edificaciones en madera, que cuando son viviendas son principalmente de panelizados y algunas modulares; y cuando son industriales contemplan marcos en madera laminada para alcanzar grandes luces.
Si bien es cierto que dentro de las ventajas indiscutidas de la prefabricación de la construcción está la velocidad de edificación, el costo de la inversión es discutible, ya que sólo es menor respecto a una edificación tradicional cuando el emplazamiento del edificio es remoto, la edificación es de gran superficie o hay una gran cantidad de unidades a edificar.
Es crítico en este aspecto elegir la materialidad, el sistema de fabricación y montaje adecuado para el requerimiento del edificio, pues unas de las críticas recurrentes es la durabilidad de la construcción por una mala decisión de inversión inicial y alto costo en la vida total del edificio.
Otra desventaja tiende a ser el prejuicio que hay principalmente frente a las viviendas prefabricadas y el castigo a veces de las aseguradoras.
Este punto tiene que ver con un aspecto cultural de nuestro país de catástrofes naturales que nos marca, debido a que asociamos prefabricado con una vivienda de emergencia. Sin embargo podemos pensar que la calidad y la durabilidad no están supeditadas a la materialidad ni al sistema constructivo, sino más bien al buen diseño.
Como ejemplo de innovación en este campo les presentaré a ALTOTRAFICO Ltda., que propone más que un INDUS-TRIALIZADO de la edificación modular.
Este grupo de arquitectos y diseñadores ha investigado el mundo del transporte y también la línea de montaje de los H.I.P.A.T. (habitáculos industrializados personalizables, apilables y transportables) tomada de las armadurías de automóviles para el diseño de sus prototipos de módulos habitables. De todo esto han tomado lo más eficiente, duradero y flexible de cada uno tal como:
• Del estudio de chasis de camiones y fuselajes de aviones se configura un sistema estructural que lo podemos tipificar como estructura de acero mixta “chasis y fuselaje”, que al trabajar en forma conjunta con la piel envolvente de acero electropintado y poliuretano inyectado (utilizado en los camiones frigoríficos), resuelve de manera óptima la ecuación peso/resistencia, a diferencia de los antiguos sistemas de marcos y retículas provenientes del mundo de la construcción.
• Del estudio de buses se toma el sistema de ventanas de vidrio laminado/templado o policarbonato con protección a los rayos UV, fijados y sellados con silicona estructural cerrando en un solo plomo el monovolumen compacto de 12,15 m. de largo, 3,15 m. de ancho y 3,0 m. de altura, que se ancla al terreno en sólo cuatro puntos de apoyo, descargando sus apenas 4.000 Kg. sobre uniones rotuladas del tipo twist lock tomadas de los contenedores marítimos.
• Del estudio de vagones de trenes se desarrolló la aséptica cápsula sanitaria, las gradas de acceso antideslizante, pasamanos, además de los sistemas plug & play que permiten energizar de manera contemporánea el módulo. Sin duda uno de los aspectos importantes obtenido del estudio del transporte ferroviario consistió en los sistemas de conexión entre módulos y el layout de optimización del espacio, ambos aspectos son objeto de estudio permanente de la industria ferroviaria, basta recordar el coche-comedor/coche-dormitorio o el glamoroso coche-video-bar del tren al sur.
En cuanto a la materialidad se ha privilegiado la durabilidad de los metales por una parte y la rapidez de montaje al tener sólo obra seca en toda la línea de industrialización.
El resultado es un proceso que se busca rapidez en las decisiones de diseño, velocidad de los procesos y calidad de los productos. De esta manera los sistemas modulares ofrecen las más altas prestaciones al usuario que se definen en tres áreas de proyectos y en un amplio espectro de escalas y diversidad programática:
Station work: laboratorios, oficinas, aulas, talleres y bibliotecas.
Station service: unidades médicas, consultorios, camarines y baños, comedores salones de eventos, salones de exposición y salas de venta.
Station host: unidades de hospedaje, módulos habitacionales.
Por último quiero plantear que a la luz de la industria del automóvil, la calidad de la edificación industrializada puede alcanzar altos estándares de calidad y de eficiencia, tanto en producción como en su uso, puede tener ventajas asociadas al medioambiente y propender a una significativa baja en los costos al considerar grandes volúmenes de producción. Esto último tiene una relación directa con la posibilidad de vivienda industrializada, ya que vemos que cada día es más fácil acceder a un automóvil precisamente porque sus costos bajaron debido a su alta industrialización y gran volumen de producción. Otro aspecto ventajoso es la movilidad de la edificación modular, que casi acaba con la Inmovilidad y especulación del suelo al separar edificio de terreno.
Estos aspectos pueden ser interesantes ante una política habitacional que el Estado puede explorar. Por último, cabe señalar la flexibilidad de usos que se pueden lograr con la modularización, tanto en la variedad de soluciones disponibles, como también la flexibilidad en el tiempo, durante la vida del edificio.
Este aspecto es importante dada la velocidad de los cambios que están experimentando los edificios, tanto porque se pueden acoplar módulos a un edificio en uso, o bien el cambio de uso, por ejemplo de vivienda, a oficina, o a una aula.
La decisión a usar este tipo de edificaciones pasa por muchas variables, las que deben ser estudiadas con detención para usar las ventajas del sistema.

PABLO SILLS / ARQUITECTO